 |
|
МАСЕНЬКАЯ ПРИНЦЕССОЧКА Фантазия на тему голубой розы
Король мерил тяжёлыми шагами дворцовый коридор уже в семьсот тридцать восьмой раз. За это время он успел пообещать каторгу всем придворным, потом смилостивиться и наградить всех орденами за особые заслуги перед королевством, а потом вновь переменить своё решение и пригрозить каторгой. Придворные только ахали и робко кивали, не в силах противиться разгневанному долгим ожиданием королю. Когда Его Величеству наконец позволили войти в покои королевы, он и взглядом не удостоил утомлённую тяжёлыми родами супругу, а сразу бросился к утопающей в кружевах и рюшах детской колыбельке. В те минуты король сиял, как шар на новогодней ёлке, от предвкушения величайшей радости. Старая нянька Мартина припоминала, что в последний раз король выглядел таким воодушевлённым и восторженным ровно сорок лет назад, когда погожим рождественским утром матушка-королева намекнула ему, что Санта Клаус всё-таки выполнил его пожелание и принёс деревянную лошадку. В то утро зелёные глаза Его Величества (тогда, конечно, ещё Высочества) сверкали невиданными огнями незамутнённого счастья. На следующий год началась школа, которую будущий король не жаловал, потом – королевская академия, чуть позже отец начал привлекать сына к государственным делам, посвящать в политику, объяснять тонкости взаимоотношений с многочисленными и не слишком дружелюбными соседями, так что времени для радости не осталось. Да и желать, в общем-то, было нечего, особенно после женитьбы на красивейшей и кроткой принцессе Юлиане, обладающей чрезвычайно привлекательным приданым. Что есть в мире такого, чего ещё нет у короля? А вот, оказывается, чего – такого маленького комочка, отчаянно визжавшего своим первым в жизни визгом. Долгие годы в монаршей семье ожидали наследника, принца, озорного мальчишку, которого король сам лично научит фехтовать и уверенно держаться в седле. Последние несколько месяцев он провёл в беседах с округлившимся животом супруги, именуя его не иначе как Луи-Филипп… И вот теперь, видя в пене кружев крошечную девочку, Его Величество не смог сдержать слёз умиления и только восхитился: «Ах, какая масенькая!». Столпившиеся в дверях придворные хором поддержали: «Масенькая, просто Дюймовочка!». С тех пор принцессочку иначе и не звали. Спросить кого из слуг – так они и не вспомнят имени своей будущей королевы. Девочка росла в любви и невиданной роскоши, ни в чём не знала отказа и считала исполнение желаний чем-то само собой разумеющимся. И вот однажды, когда всё королевство пышно праздновало её семилетие, в самый разгар бала принцессочка встретилась с нищенкой и даже завела с ней разговор. Неслыханное дело! А было это так: специально для предстоящего торжества лучшие обувных дел мастера королевства (а было их не меньше двух десятков) прислали в подарок принцессочке по паре крохотных, совершенно очаровательных туфелек. К каждой паре туфелек прилагалось трогательное письмо, в котором мастер рассыпался в комплиментах к прелестной принцессочке и выражал искреннюю надежду на то, что на балу она появится именно в его туфельках. В тайне каждый из них мечтал стать главным обувщиком королевства, но хорошие отношения с будущей королевой – тоже прекрасная награда за труды. Принцессочка с восхищением распаковывала многочисленные коробки, примеряла туфельки, крутилась перед зеркалом… но так и не смогла выбрать самую лучшую пару. Розовые? Сиревевые? А может золотые? С бирюзой? С морскими ракушками? Или те, которые расшиты шёлком? Непросто было сделать выбор. Поэтому, как истинная принцессочка, она решила пощеголять во всех сразу, осчастливив за один вечер всех обувщиков и вызвав справедливую зависть у заграничных принцесс. Но общество семнадцати фрейлин, приставленных заботливым папашей, могло вывести из себя даже самую избалованную принцессу. Вот и наша принцессочка не выдержала и решила в седьмой раз переобуться сама. А заодно и прогуляться по розовому саду, отдохнуть от дворцового шума. И вот, когда она направлялась за новой сменой туфелек, у дворцовой ограды, увитой плющом, она увидела старую женщину, закутанную в лохмотья. Странница показалась принцессочке крайне интересной, ведь до этого девочка видела только разряженных придворных дам, и даже подумать не могла, что можно появиться на людях с распущенными волосами и в таком простецком платье, но выглядеть при этом очень-очень красивой. - Здравствуй, добрая девочка! – обратилась к принцессочке нищенка. – Не найдётся ли у тебя немного хлеба и молока? Я так долго нахожусь в дороге, что уже и не вспомню, когда завтракала. - А что ты мне подаришь? – деловито поинтересовалась принцессочка. - Подарки дарят детям в праздники, но до Рождества ещё две недели, - растерялась странница. - Сразу видно, что вы – нездешняя, - фыркнула принцессочка. - Сегодня – самый большой праздник в нашем королевстве, разве вы не знаете? - Вот как? Видно я, старая, совсем подзабыла… И какой же праздник? Грандиозная победа в войне или небывалый урожай? - Сегодня – мой день рождения! – гордо заявила девочка. – И все обязаны прийти с подарками. Так что ты мне подаришь? - Даже не знаю, - смутилась нищенка и принялась копаться в своей необъятной дорожной сумке. – А впрочем – вот! Она немного запылилась в дороге, но я уверена, что такого цветка у тебя никогда не было. И странница протянула принцессочке удивительной красоты розу. - Голубая! – воскликнула девочка и захлопала в ладоши. – Какая прелесть! Это – лучший подарок, такой красивой розы я никогда не видела. Хотя ты можешь заметить, что в нашем розовом саду чего только нет. Но она расцветёт или так и останется бутоном? - Это не простая роза, - поведала нищенка. – Это – роза правды. Она помогает людям говорить истину всем и каждому, в любой ситуации. - Подумаешь! – фыркнула принцессочка. – Моему папочке и так никто не посмеет соврать, особенно в присутствии придворного палача. А вот голубых роз нет ни в одном королевстве. Прекраснейшая роза из всех роз в мире! Девочка подняла цветок над головой и закружилась, весело смеясь, под доносившуюся из дворцовых окон мелодию. - И всё-таки вспомни мои слова про её волшебные свойства, - посоветовала нищенка. – Когда-нибудь тебе это очень пригодится… - Глупости. То, что она голубая – гораздо важнее! Ступай на кухню, там тебе дадут кусок пирога и ещё чего-нибудь вкусного. Во дворце праздник, а эти расфуфыренные дамочки, приглашённые папой, совсем ничего не едят – берегут фигуру. Если подождёте до вечера, то и торт получите, я распоряжусь. И принцессочка упорхнула в свою комнатку – примерять новую пару туфелек, чтобы в очередной раз за день поразить всех собравшихся небывалой красотой и изяществом. За разговором принцессочки с нищенкой наблюдала с балкона тётушка, почтенная графиня и по слухам – ведьма. Конечно, слова её мужа о причастности супруги к нечисти никто бы не воспринял всерьёз, но некоторые жители королевства имели счастье видеть графиню верхом на метле, преимущественно в полнолуние. Тётушка имела большие виды на глупенькую принцессочку, поэтому появление голубой розы ей совсем не понравилось. Графиня немедленно уткнулась крючковатым носом в надушенный платок. Как она и предполагала, своё новое сокровище принцессочка понесла прятать в своей комнате, а значит – в запасе имелось немного времени. - Скажи мне, дитя моё, что за странная женщина посмела беседовать с тобой у дворцовой ограды? – ласково начала графиня после того, как была высказана стандартная доза восхищений новым нарядом принцессочки. - Это удивительная женщина, тётя! Она подарила мне такую потрясающую розу, какой я в жизни не видела! – воскликнула принцессочка. - Вот как? Чудеса! И что же это за роза? - Восхитительная роза с лепестками голубого цвета, она похожа на небо в погожий день! - О! Боюсь, дитя моё, это та самая голубая роза, единственная на свете, которую воспевали мудрецы в своих легендах. Каждый, кто вдохнёт её аромат, начнёт говорить правду. Отличный подарок для будущей правительницы. В твоём королевстве не будет ни лгунов, ни преступников. - Их и так не будет, тётушка. Не зря же королевский палач купается в золоте. Но вы бы видели, какая красота – эта роза! Герцогиня быстро смекнула, что волшебные свойства цветка ничуть не интересуют принцессочку. Что ж, тем проще… - А знаешь ли ты, милая принцессочка, что ранее хозяйкой этой розы была одна заморская принцесса. Она была красивой и мудрой, её красотой и умом восхищались даже заграничные поэты. И, конечно, стала бы достойной королевой для своего народа, если бы не пала жертвой разбойников. Те ворвались во дворец ночью, перебили всю охрану и тяжело ранили ту принцессу. Бедняжка промучилась три месяца, но её так и не спасли. А всё из-за этой самой розы. Она – бесценна, но для нищих разбойников и пригоршня монет стоит дороже человеческой жизни. Когда их поймала королевская полиция, они уже успели продать розу заморскому торговцу за мешок золотых. - Ах, какой ужас, тётя! – принцессочка побледнела от невероятного потрясения. – Неужели и со мной может такое случиться? - Всё может быть, дитя моё. Ты сама понимаешь, как прекрасен этот цветок. Многие не побоятся рискнуть жизнью, лишь бы добыть его. - Но что же мне тогда делать? Я не отдам розу никому, она такая красивая, - принцессочка залилась слезами. - И не надо отдавать! – утешала её тётушка. – Просто спрячь понадёжнее и подальше, так, чтобы ни одна душа не знала о существовании цветка. Ты сможешь иногда любоваться розой, но больше никто до неё не доберётся. Принцессочка послушалась тётушку. Ей так не хотелось расставаться с цветком, но что делать… Пролетело несколько десятков лет. По дворцовому розовому саду бродила заплаканная женщина, и вид у неё был совершенно несчастный. Мало кто узнал бы в ней масенькую принцессочку. Но нищенка узнала. - Здравствуй, добрая девочка. Помнишь меня? - Здравствуйте, - сквозь слёзы принцессочка пыталась разглядеть лицо собеседницы. А разглядев – не могла поверить: странница ничуть не изменилась за прошедшие годы, время не прибавило ей ни морщинки. Даже платье, кажется, было то же… - Я не меняюсь, - пояснила странница, будто прочитав её мысли. – А вот ты осталась такой же масенькой принцессочкой, какой была в нашу первую встречу. Женщина всхлипнула и обессилено опустилась на траву волзе ограды. - Ты, я вижу, очень несчастна, - заметила нищенка. – Отчего? Ведь ты правишь таким дивным королевством. - Ах, это всё так невыносимо сложно, - всхлипнула принцессочка. – Подданные не любят меня. Говорят, я лгу им всё время… А я всего лишь хотела немного приукрасить ежегодный отчёт о благосостоянии королевства. Правители соседних королевств расторгли с нами дипломатические отношения из-за какого-то дурацкого договора. Якобы там всё неправда… Но я думаю, что это очень хороший договор, его предложила моя тётушка, а она – очень мудрая женщина. - И что же в этом договоре? – поинтересовалась странница. - В нём говорится, что соседи поставляют нам товары, какое королевство чем богато, то и поставляет… А мы должны за эти товары платить. Только в договоре есть одна приписочка, которая делает эту нашу обязанность вовсе необязательной… Тётушка сказала, что это очень поможет нашему королевству. Моя тётушка – очень умная женщина и искренне заботится о нас! Она так мне помогает… Но почему-то никто не принял наших условий, и теперь в королевство не привозят никаких товаров вообще. У нас нет ни тканей, ни посуды, а приличный урожай случается раз в два-три года… А сегодня мой супруг пригрозился бросить меня и оставить на улице! - Неужели из-за этого договора? Да как же можно бросить такую красавицу? – не поверила нищенка. - Очень просто. Я замуж выходила за очень богатого и влиятельного принца. Союз с ним был очень выгоден. А он мечтал жениться только по огромной взаимной любви, ему было предостаточно и денег, и земель, и власти, вот я и соврала, что люблю его. Тётя объяснила, как надо себя вести. А теперь он начал догадываться, что не люблю ни капельки… Говорит, за ложь и обман заберёт в качестве компенсации наш дворец и половину земель. Ведь он мог бы провести эти годы с той, кто полюбит его по-настоящему… А где же я тогда буду жить? У меня ничего нет кроме этого королевства. Неужели я останусь совсем-совсем одна! Принцессочка залилась слезами. - Но, милая, где же была голубая роза, почему она не помогла тебе быть правдивой со своим народом? Почему ты не воспользовалась ей, чтобы уличить тётку в обмане? Она же – настоящая ведьма, и это всем известно! Почему лгала принцу? И зачем саму себя обманывала, не стала искать свою настоящую любовь?! - Ах, роза спрятана в надёжном месте. Я берегла её от чужих глаз, чтобы не украли. Странница нахмурилась. - Так достань её, пока не поздно! Пройдись с ней по улицам, съезди в соседние королевства, но прежде всего – дай своей обожаемой тётушке надышаться её ароматом. - Боюсь, это невозможно. Я её спрятала и собиралась навещать каждую неделю. Но к Рождеству мне прислали в подарок такого дивного пони… а потом папа пригласил во дворец настоящего волшебника, и он учил меня фокусы – фейерверк из опавших листьев. А позже настала пора готовиться к весеннему балу… И когда я наконец собралась навестить свою розу, то поняла, что не помню, где её спрятала! - Неужели ты даже не пыталась её найти? – удивилась нищенка. - Пыталась. Но наступило лето, и папа увёз меня смотреть на океан… - А я бы на твоём месте перевернула всё королевство. И назначила бы солидное вознаграждение за нахождение пропажи. За пару золотых любой уличный мальчишка достал бы эту розу из-под земли! Принцессочка непонимающе уставилась на собеседницу заплаканными глазами. - Возможно… Но папа заказал за границей такую же розу, только из ткани. Она понравилась мне больше, потому что не могла увянуть и так дивно украшала платье!.. Странница покачала головой. - Что ж, ты свой выбор сделала. Я уже ничем не смогу тебе помочь. И нищенка ушла прочь от дворца, даже не попросив кружки воды. А принцессочка осталась рыдать под розовыми кустами, которые в это утро были сказочно красивы. |
|