5. НАСЛЕДНЫЙ ПРИНЦ

На работу я шла с лёгким сердцем. Радостно поздоровалась с коллегами, улыбнулась даже тем, кого раньше терпеть не могла. Какими мелкими и ничтожными казались мне офисные интриги! До чего же скучной и неинтересной должна быть жизнь у людей, готовых разобрать по косточкам мою скромную биографию?

Едва я зашла в свой кабинет, как тут же увидела решение своих проблем. Ну, или хотя бы существенной их части. Необычайно ясная картинка возникла перед глазами, будто настоящая. Надо же, как всё просто! Почему я раньше не догадалась?

- Здравствуй, Любочка! – это Анна Вячеславовна пришла проверить, все ли на месте.

Мне всегда нравились наряды директрисы, но только сегодня я решилась на коплемент. Раньше казалось, что это неудобно… Но длинное лавандовое платье изумительно сидело на фигуре и выгодно подчёркивало бледное золото аккуратно уложенных локонов. Анна Вячеславовна расплылась в довольной улыбке. Вот чудеса! Раньше она никогда мне не улыбалась.

Мои операторши опаздывали. Что ж, тем лучше!

- Анна Вячеславовна, можно вызвать мальчиков в мой кабинет? – поинтересовалась я.

- Перестановку задумала? – директриса окинула оценивающим взглядом помещение.

- Мы быстренько! – заверила я её.

Мальчиками мы называли двух пятидесятилетних мужиков, работающих в соседней строительной организации и временами помогающих нам с ремонтом, сборкой новой мебели или переездом. Если директриса попросит их начальника – они придут и мигом превратят мой кабинет в конфетку. Мы называли этих мужиков мальчиками, потому что… им так нравилось. Особенно когда обращения звучали из уст молоденьких сотрудниц. Им приятно было думать, что они вовсе не в двух шагах от пенсии, а вполне ещё ого-го.

Мальчики прибыли через пять минут. Я дала необходимые распоряжения и невольно залюбовалась тем, как ловко и слаженно мужчины работают. Ещё через 10 минут перестановка была завершена. Ввалившиеся в кабинет операторши замерли в дверях, думая, что попали не туда.

- Проходите, девочки, не стесняйтесь, - пригласила я. – Вот ваше новое место.

- Мы немножечко опоздали, - промямлила Лиза.

- Я немножечко заметила. Мальчики, пойдёмте, я вас чаем напою с кексами.

Девушки бросили сумки на стулья и умчались в дамскую комнату – обсуждать перестановку, а я отправилась на кухню.

О моей перестановке уже гудел весь офис, и мальчики просто сияли, осознавая свою незаменимость. Напоив их крепким чаем, страшно довольная, я уселась за работу. Всего-то и надо было – чуть развернуть мой стол поближе к окну и передвинуть стеллаж, который раньше стоял вдоль стены, а теперь разделял кабинет на два отдельных помещения. Сидя за столом в своём новом маленьком кабинетике, я могла поглядывать в окно: следить за погодой или просто за прохожими. Очень полезно, когда надо чуточку отвлечься и собраться с мыслями. Операторш не видно. Значит, количество злобных взглядов сведено к минимуму. И девушкам легче – всё-таки не на глазах у начальства.

Захватив на кухне большую чашку чая и пару печений, я засела в своём новом кабинетике и погрузилась в документы. Уже к десяти утра управилась с кучей писем от вредных и занудных клиентов.

Я чувствовала невероятный душевный подъём, но что-то казалось незавершённым. Какая-то мелочь… Ах, да! Я вспомнила ночной заплыв и открыла заветный блокнот. Вот и ещё один плюс перестановки – никто не заметит мой блокнотик, и я смогу общаться с Сальваром столько, сколько захочу.

«Я переплыла?»

Надеюсь, почерк не очень скакал и принц не заметит моей дикой неуверенности… Впрочем, от него ничего не скроешь.

«И ещё как!»

Вот чего мне не хватало: слов, подтверждающих то, что я сама видела и чувствовала, пусть и во сне.

«В смысле: очень хорошо?»

Я не видела Сальвара, но догадалась, что в этот момент он от души посмеялся бы своим добрым и тёплым смехом.

«А ты давно смотрела на карту мира? Увидимся ночью в Марокко!»

Понятно, разговор закончен… Ладно, впереди Марокко, а это обнадёживает.

Я достала толстый ежедневник, полистала последние страницы, на которых были напечатаны карты. Так-так…

Я пялилась на карту, как дурочка, будто видела её впервые в жизни. Да… Плоховато у меня с географией. Если представить Средиземное море в форме прямоугольника, получается, что я переплыла его по диагонали. Севернее Турции, на другом побережье моря – Египет. Как я могла это забыть? Впрочем, я и в голове не держала, ведь я ни разу не была в Египте… Как же я отупела на этой работе! Раньше я блестяще разбиралась в экономической географии.

Но ведь получается, что я переплыла море? Несмотря на то, что выбрала самый сложный маршрут? Справилась? Интересно, это в любом случае произошло бы во сне или заплыв действительно что-то значит? Если верить Сальвару, я должна оставить позади своё пугающее одиночество и идти вперёд.

Вот прелестно! Как можно идти вперёд, если это самое одиночество никуда не делось?

Задумавшись, я не сразу услышала трели своего телефона. Какой-то незнакомый номер. Операторши ушли пить чай, и я ответила на звонок, не боясь подслушивания.

- Здравствуйте! Наверное, вы не помните, но мы во вторник встретились у терминала… который в книжном…

В трубке звучал тот самый голос, от которого я ополоумела в начале недели.

- Может, это бестактно, но вы тогда не забрали чек, и я записал ваш номер… Очень надеялся, что он именно ваш, а то мало ли, бросили бы денег маме или подруге…

Голос был чертовски приятным, но уж очень неуверенным. Даже странно, учитывая умопомрачительную внешность его обладателя.

- Я правильно понял, что вы работаете где-то поблизости от того магазина? Могу пригласить вас на обед?

Я растерялась. В обед я хотела вернуться на уже полюбившуюся лавочку с блокнотом… Но тут я вспомнила слова Сальвара. «Увидимся ночью в Марокко». Выходит, он не ждал обеденной встречи. Значит, знал заранее?

Подумать только, где мои мозги! Необыкновенный красавец записал мой телефон и зовёт обедать, а я так приросла к своей норе, что не хочу выползать на свет!

- Пожалуй, можете, - игриво ответила я. – Приглашайте!

- Тут рядом есть «Тюльпан». В двенадцать?

- Замечательно! Только скажите…

- Я буду в синей рубашке, вы сразу узнаете. И я вас узнаю…

- Я не об этом, - о чём он только думает? – Могу я перед встречей узнать ваше имя?

- Ох! – собеседник сам расхохотался от глупости нашего диалога. – Совсем забыл, простите! Никита.

- Очень приятно. Любава.

Как только разговор завершился, в кабинет вошла директриса с новой партией документов. Острые каблучки процокали к моему столу. Удивительно, как она любит нас контролировать, даже секретарше не доверяет раздачу почты, хотя это входит в её обязанности!

- Ой, как тут у вас хорошо стало! – запищала она, осматривая перестановку. – И девчонкам удобнее, и у тебя как будто свой кабинет. Очень хорошо!

Я порадовалась её одобрению. А к вечеру узнала, что Анна Вячеславовна затеяла перестановку в своём кабинете. Заодно с покраской стен и сменой жалюзи. Значит, в ближайшее время настоящего отдельного кабинета мне не видать.

Перед обедом я причесалась и долго рассматривала себя в зеркале. Вроде ничего. Хотя, пудра не помещала бы, кожа блестит… И тени я с собой не захватила. И помада – только гигиеническая. Ну, что же делать, если я уже два года не была на свиданиях?

Ой, неужели у меня свидание? Я громко ахнула и услышала, как притихли операторши. Надо бы получше контролировать эмоции.

Внутри вдруг всё затряслось от волнения, как перед экзаменом. Не знаю, как я с такими нервами пережила два высших образования – даже если я всё отлично знала, перед каждым семинаром меня трясло, как на электрическом стуле. Надо, надо взять себя в руки… глубоко подышать и промокнуть лицо влажными салфетками. Для этого экзамена не бывает учебников.

А если не пойти? Перезвонить, сказать, что завалили работой… Или не звонить, а просто не пойти? Ага, и потом гулять в шляпе и тёмных очках в пол лица. Никита явно живёт или работает где-то поблизости. Так будет стыдно встретиться с ним после несостоявшегося обеда…

Цепляясь за последнюю надежду, я раскрыла блокнот.

Там аккуратными ровными буквами было крупно выведено:

«Сама!»

Сама так сама. Неужто не справлюсь?

Нет, я – жуткая трусиха…

Я проверила содержимое кошелька. Хватит на блинчики с ветчиной и чашку кофе. Это в том случае, если парень просто решил развлечься. Как там это называется? Пикап, что ли…

Я справлюсь. Обязательно.

Набрав в лёгкие побольше воздуха, я шагнула на улицу.

Кафе «Тюльпан» располагалось в соседнем здании, но от моего офиса его скрывала плотная стена кустарников. За две минуты пути я успела горячо пожалеть об отсутствии педикюра, растрёпанной причёске и осыпать себя целым ворохом упрёков относительно безалаберного отношения к своей внешности. И ещё успела пожалеть о том, что Сальвар может снабжать меня платьями только во сне. Вчерашнее голубое мне бы сейчас не помешало…

Никиту я заметила сразу. Высокая фигура в светлых брюках и лёгкой синей рубашке с короткими рукавами. Издалека ещё более заметны идеальные пропорции мужской фигуры. Божественно хорош! И ждёт меня, причём с букетом.

- Здравствуй, - он робко протянул мне букетик каких-то синих цветов, обёрнутых кленовыми листьями. Да, местные бабульки очень предприимчивы. Я с облегчением заметила его переход «на ты».

- Спасибо, очень красивые, - благодарность была искренней. Мне так давно не дарили цветов!

Никита проводил меня за столик на летней веранде. Кафе мне очень нравилось: тёплое и уютное, кругом дерево и цветное стекло, на столах – нежно-зелёные скатерти и вазочки с живыми тюльпанами.

К нам подошла обрадованная официантка и прощебетала:

- Готовы заказать или посмотрите меню?

На стол легли две толстые тёмно-зелёные папочки.

Никита вопросительно посмотрел на меня. Ах, какие глаза!

- Блинчики с ветчиной и кофе, - произнесла я заранее заготовленный текст.

- Кофе молотый или растворимый?

- Растворимый.

На молотый денег не хватит, он в три раза дороже.

Мой кавалер отрицательно покачал головой:

- Только молотый. Со сливками и корицей?

Его неожиданно уверенный взгляд меня смутил, и я нерешительно кивнула, боясь обидеть нового знакомого.

- Мне тоже самое, только без корицы. Да, и принесите вазочку с водой.

Как предусмотрительно!

Официантка одарила нас солнечной улыбкой, выразительно посмотрела на Никиту, пытаясь поймать его взгляд, и удалилась, плавно покачивая бёдрами. Ей явно нравился мой новый знакомый.

Вскоре мой букетик был спасён от жажды.

Разговор с Никитой не клеился. Мы оба стеснялись. Хотя я готова была поспорить на что угодно, что на его счету немало свиданий, солидный список невест и скидки во всех кафе города как постоянному клиенту.

- Любава – это что-то старорусское? – нерешительно поинтересовался он.

- Да, мама очень любит русскую культуру. Она преподавала литературу детям, правда, это было очень давно.

- Островского?

- Почему Островского? – удивилась я.

- Ну, там, в «Снегурочке», кажется, была героиня…

Я на минуту задумалась.

- Купава. Её звали Купава.

Никита густо покраснел. Ох, какой же он был милый!

- Я в литературе не силён, - признался он. – А ты любишь кино?

- Смотря какое.

Дурочка, надо на всё соглашаться, даже если он позовёт на экранизацию расписания электричек!

- Чёрно-белое, старое. С Диной Дурбин или Одри Хёпберн.

Я молча кивнула, а сама была готова провалиться на месте. Обе актрисы – изящные тоненькие брюнетки. А я – русоволосая пышка. И мои пластиковые серьги не идут ни в какое сравнение с бриллиантами. Или по бриллиантам специализировалась Мерилин Монро? Кому там они были лучшими друзьями?

Ох, да о чём я только думаю! Этот потрясающий мужчина пригласил меня в кафе. И у меня есть все основания полагать, что сделал он это не под дулом пистолета. Да и сейчас не заметно кандалов, удерживающих его на стуле. Захотел бы – давно убежал!

- Я очень люблю хорошее кино, - призналась я.

Он расслабился и заулыбался.

Принесли наш заказ, и мы с радостью накинулись на еду. От нашей неловкости я успела устать сильнее, чем на экзамене по философии, и очень проголодалась.

За чашкой кофе перекинулись общими фразами. И разошлись, договорившись сходить в кино на выходных.

Обратно в офис я брела в смешанных чувствах. Конечно, нашу беседу нельзя было назвать образцово-показательной, но в каждой фразе будто бы слушалось: «Ты мне нравишься, и я боюсь сказать что-то не так». А ведь взрослые люди. Мне 27 и ему около тридцати… В моём возрасте женщины порхают по ресторанам, как бабочки по цветам. А я – впервые за долгое время выбралась в кафе и чуть не умерла от смущения.

Трудно поверить, что такой красавец мог заинтересоваться мной. Судя по машине, да и по всяким мелочам вроде часов и пояса, он очень даже богатенький. Невероятно красивый. И до сих пор один?

- Ой, какие цветочки! У перехода купила? – прощебетала, заметив меня, Лариса.

- Подарили!

Загадочная улыбка. Вспышка интереса в глазах коллег. На неделю тема для обсуждений всему офису обеспечена.

В кабинете я поставила цветы в банку. Вроде бы простенькие, но такие красивые. Как он мог догадаться, что синий – мой любимый цвет?

На телефон пришло сообщение. Никита. «Было очень приятно познакомиться. До встречи в субботу».

Только тогда я поняла, что всё происходящее – чистая правда. Это понимание меня ошеломило, закружило голову, пролетело мурашками вдоль позвоночника… Невероятно! Всё это действительно происходит! Со мной! Я чуть не задохнулась от восторга, но вовремя вспомнила об операторшах. Несколько минут молча сидела и таращилась в окно. А когда дыхание нормализовалось, я очутилась в новом мире. В мире, где всё возможно, даже в самом обычном офисе иногда происходят чудеса.

Ближе к концу рабочего дня я отнесла секретарше стопку писем на регистрацию. На обратном пути услышала знакомый голос, который вежливо поприветствовал Машеньку, обернулась и застыла в дверях кухни. Оттуда через длинный широкий коридор было видно приёмную. И в ней – моего Никиту, беседующего о чём-то с нашей секретаршей. В той самой синей рубашке. Он что, наш клиент?

Я зачем-то спряталась за дверь и продолжала наблюдать уже из укрытия. Не хочу, чтобы он встретил меня здесь. Работа слишком прозаична, чтобы вмешивать её в такое дивное знакомство…

- Никитка пришёл! – провозгласила Лариса. Оказывается, она уже была на кухне, решила попить воды.

- А кто он? – поинтересовалась я.

- Сын хозяина фирмы, - ответ прозвучал с благоговейным трепетом. – Наследный принц!

Лучше бы я этого не слышала. Невозможно!

Кажется, Лариса была рада поговорить о Никите. Она поведала, что у него своя фирма, и раньше она располагалась в нашем помещении. Поэтому сюда иногда приходят письма для него.

В меня будто снежком запустили: в мой приятный покой ворвалось что-то неизвестное, холодное и колючее. Я не знала, как реагировать на новую информацию. Нашёлся бы добрый человек, который поведает мне о его характере! Вдруг я ему не понравлюсь? Это вполне возможно, учитывая, что все свидания за всю мою жизнь можно по пальцам пересчитать. Ведь не спроста же так получается… Есть во мне, значит, что-то отпугивающее. Наверняка он узнает меня поближе и сбежит моментально.

Сын хозяина фирмы. Наследный принц…