13. ВОЗВРАЩЕНИЕ

Я сидела на большом белом камне, ещё тёплом от южного солнца. Края огромного мраморного обломка были смягчены многовековой работой воды и ветров. Передо мной кипели, разбиваясь о берег, волны. Я знала, что в волнах покоятся несколько колонн, попавших туда почти две тысячи лет назад, но пока не превратившихся в пыль. По правую руку закатное солнце разукрасило небо яркими штрихами. Горячий диск медленно опускался, уступая место тёплой южной ночи. Лучи позолотили белые колонны храма Аполлона и сделали их похожими на драгоценные. Сомнений не было, я снова в Сиде, на том берегу, с которого начала своё путешествие к новой жизни.

Сальвар, одетый в лёгкий белый костюм, появился совсем неслышно и присел рядом. Мы смотрели на закат, на игру лучей в прибрежных волнах.

- Я соскучилась, - признание было искренним. Мне не хватало Сальвара.

- Я много работал, чтобы помочь тебе, - он неопределённо развёл руками. – Не помнишь, с какой мыслью ты заснула?

- С мыслью, что наконец-то оказалась дома… Постой, а где я заснула?

- Тише, тише! Твоему организму нужен отдых, ты слишком его измотала за эту неделю.

- Мне было так плохо и одиноко…

- Ты уснула в кресле, в студии на третьем этаже муниципального театра, куда тебя привёл Михаил. Неужели не помнишь?

- Кукольник! Что же он обо мне подумает? – испугалась я.

- Поверь, он всё поймёт правильно! – заверил меня Сальвар.

Я ещё раз огляделась. За моей спиной по-прежнему находилась стена древнего храма Афины. Чуть правее из тысячелетних камней выбивалась на свет ветка с цветами потрясающей красоты, с нежными бело-розовыми лепестками и длинными золотистыми тычинками. Как он хотел жить, этот цветок! Даже древние камни не стали для него преградой.

- Сальвар, почему я снова здесь? У меня ничего не получилось?

Он немного помолчал, разглядывая прилетевшую с моря чайку.

- Всё у тебя получится. Это просто возвращение в тот мир, который тебе больше всего нравится. Возвращение к себе самой.

Я прислушалась к словам. Действительно, за прошедшее время принц показал мне несколько стран, самые сказочные пейзажи, невиданных животных, красивейшие закаты и рассветы… а мне всё равно хотелось оказаться здесь, в Сиде. Так странно! Любой мой соотечественник легко может купить сюда билет и улететь за вполне приемлемую сумму. Причём прилететь можно быстро, хоть на следующий день, по горящей путёвке. Сюда не нужны визы, здесь в любом отеле – всё включено. Руины не считаются самыми красивыми и ценными. Есть же Греция, Италия… Но я любила этот маленький городок не за доступность или уникальность. Я просто очень его любила. Здесь я становилась собой, мне было свободно и легко. И не нужны мне были никакие замки с оградами и рвами, которые полагаются настоящим принцам.

- Ничего не бойся, - Сальвар чуть наклонился и поцеловал меня в лоб, как заботливый и нежный папочка. – Всё будет хорошо.

Я открыла глаза. Руки обнимают тряпичного цыплёнка, как подушку. А сама я по-прежнему лежу на диване, заваленном всевозможными элементами игрушечного ателье. За окнами стемнело. Сколько же я проспала? И как вернусь домой?

- Проснулась? – Миша подошёл к спинке дивана. Голос звучал так заботливо и нежно. Тут я заметила, что во сне меня накрыли тёплым шерстяным одеялом. – Наверное, очень устала за день? Пойдём, накормлю тебя ужином.

Не очень понимая происходящее, я скинула одеяло. Как хорошо, что его не нужно складывать и убирать в шкаф! Можете счесть меня неряхой, но я люблю, чтобы нужные вещи находились на расстоянии вытянутой руки, всегда готовые к применению.

Мы поднялись ещё на этаж по узкой тёмной лестнице. Миша аккуратно придерживал меня за руку, так что я не боялась оступиться. Очутившись в небольшой столовой, я увидела здесь тех трёх художников, что пришли на встречу с Михаилом, а также незнакомую пожилую женщину, от которой веяло теплом и уютом. Кто она? Повар?

- О, вот наш принц спас спящую красавицу! - громко объявила высокая блондинка, сама похожая на сказочную принцессу.

Послышались одобрительные смешки, и Миша снова покраснел.

- Милая, обычно у нас работает отличная столовая, но сейчас не сезон, поэтому могу предложить вам только грибной суп-лапшу, - седовласая женщина видела меня впервые, но это не помешало ей налить мне полную миску. – Хлеб бородинский, вчерашний. Просто мы не ждали гостей.

- Что вы, всё прекрасно! – остановила её я. Удивительно, обычно я опасаюсь новых знакомств, не очень уютно чувствую себя в больших компаниях, а есть в компании незнакомцев вообще терпеть не могу. Но сейчас меня не покидало ощущение, будто я знаю всех этих людей очень давно.

Суп оказался горячим и по-домашнему вкусным, за что я от души поблагодарила седовласую женщину.

- Скажи спасибо Лине, - усмехнулась она и кивнула в сторону блондинки. – Это её золотые ручки не дают нам умереть с голоду.

Я снова удивилась. Принцесса готовит? С её внешностью современные дамочки предпочитают вообще не работать, устроившись в супругах какого-нибудь богатенького эстета.

Другую девушку звали Вероникой. Меня поразили её косы, длинные и толстые, перехваченные лентами. Если она не местный пастижёр, значит, не стриглась с рождения. Имя мужчины я позабыла, а вот седовласая дама, которую я приняла за повариху, оказалась главным режиссёром. Марта Александровна была так заботлива, будто я – её ближайшая родственница. А когда молодёжь снова увлеклась обсуждением новой постановки, подсела поближе и прошептала:

- Ты не думай, что он – нищий кукольник, - взгляд ей серых глаз указывал на Мишу. – Он очень хорошо зарабатываешь, он учился компьютерному дизайну и сейчас берёт заказы в рекламных агентствах. Конечно, в театре много не заработаешь, но и тут есть возможности: детские праздники, корпоративы… На кукол есть спрос. Вообще Миша пришёл в наш театр сам. И на режиссёра сам пошёл учиться. Душа у него к этому лежит, понимаешь?

В добрых серых глазах читалась просьба, призыв…

- Понимаю. Но для чего вы мне всё это говорите?

- Потому что его девушка сбежала к какому-то папику. Она хотела, чтобы Миша занимался только дизайном, это приносит приличный доход. Чтобы он открыл своё агентство… Но какой из него предприниматель? Он в жизни не сможет никого уволить. Ему очень тяжело в нашем жестоком мире, вот и ищет убежища в театре.

- Значит, мы с ним похожи, - успокоила я Марту. Всего за несколько минут я сама стала считать её родственницей.

Прошло ещё немного времени, и Миша засобирался меня провожать.

- Уже поздно. И темно. А моя машина возле театра…

Я не понимала, что со мной происходит. Кукольник, оказывается, владеет собственным железным конём, не самым новым и модным, зато вполне работающим. Оказаться рядом в машине было так волнительно…

- Как дела с костюмом Маленького принца?

- Продвигаются, - улыбнулся он довольной улыбкой. – Я уже представляю, каким он будет…

Всю дорогу он рассказывал о своём принце, о его нежном отношении к розе, о том, как это будет показано на сцене…

Путь занял всего пятнадцать минут. Дорога оказалась свободной, все дачники разъехались ещё в четверг.

У подъезда мы замолчали. И поцеловались. Это оказалось так просто и естественно, как будто по-другому не могло и быть. Рядом с Мишей я чувствовала себя защищённой от всего не свете.

Он довёл меня до двери квартиры, уверенно протянул руку моему заспанному папе, представился и извинился за то, что заставил его ждать. Папа был удивлён и тут же проникся к моему новому другу симпатией.

- Видишь? Это совсем не страшно.

Сальвар встретил меня на том же берегу.

- Почему? – спросила я. Действительно, почему раньше я падала в обморок от волнения, постоянно ждала от мужчины чего-то, переживала… а теперь – всё так просто, что кажется ненастоящим.

- Потому что – по-настоящему.

Мы побрели вдоль берега Кумкёй. Слева шелестело море, справа пестрели ограды отелей, пытаясь перещеголять друг друга. Снова я вдыхала воздух с примесью моря, сосен и всевозможных цветов.

- Ты искал его всю неделю?

- Ну что ты! – фыркнул Сальвар. – Его я нашёл гораздо раньше. Если помнишь, ещё в прошлую пятницу он цитировал тебе Грина. Всю эту неделю я работал с тобой. Пытался открыть тебе глаза. Видимо, получилось.

- Мне было так тяжело… я думала, что уже не выберусь из своего одиночества. Думала, что очень тебя обидела, раз ты не хочешь со мной общаться.

- Ты? Обидела меня? Это тогда, когда разглядела во мне человека, а не страшного убийцу, которому нет прощения? Или тогда, когда я не стал тебе противен, рассказав свою настоящую историю?

Я вздохнула.

- Не знаю… было очень неловко…

- Я раньше никому не рассказывал свою историю. Да никто и не интересовался. Всех заботило только собственное счастье, а я был верным способом его добиться. Я не осуждаю этих женщин. Но после того нашего разговора у меня будто крылья выросли! Я так отчётливо понял, что та моя жизнь теперь уже окончательно осталась в прошлом. А новая – вот-вот начнётся.

- Думаешь, я справлюсь? – мне почему-то захотелось заплакать. – Я ведь такая… могу сказать что-нибудь не то и всё испортить…

Сальвар остановился и пристально посмотрел мне в глаза.

- Всё. Будет. Хорошо. Не сомневайся. Впереди ещё два месяца. У тебя всё получится!

Я побоялась возразить, но в ту ночь страх ещё не оставил меня. Узнав, каким бывает счастье, мне стало ещё страшнее от возможности его потерять.

Увы, я никак не могла поверить в то, что моё счастье – навсегда. Я была уверена, что обязательно случится что-нибудь.

Но пока вокруг меня был курортный пейзаж, рядом – надёжный и верный принц. И впереди ещё два месяца…